广义的口腔癌包括唇癌、口内癌（如舌癌、牙龈癌等）和口咽癌（如舌根癌、扁桃体癌等），近年来舌癌成为最常见的口腔癌，槟榔就是导致口腔癌发生的主要原因之一。

为什么嚼槟榔会引起口腔癌的发生？

2003年世界卫生组织将槟榔列为一级致癌物，和吸烟，饮酒一样，咀嚼槟榔同样也是引起口腔癌的重要因素。

长期咀嚼槟榔，一开始会诱发口腔黏膜下纤维性变、白斑、扁平苔藓、创伤性溃疡等口腔黏膜病，而这些黏膜病都存在癌变的可能。

槟榔引发口腔癌的原因非常复杂，简单来说包括两个方面：

（一）物理作用，咀嚼槟榔的过程中，槟榔本身的纤维对口腔黏膜存在机械性刺激，使得口腔黏膜长期处于反复损伤-修复过程，该过程就容易诱发癌变。

（二）化学作用，槟榔本身释放的槟榔碱、多酚等化学物质，通过破损的口腔黏膜渗透入组织的内部，就易激活癌基因，诱发癌变。

这些原因也容易导致口腔癌

1. 抽烟喝酒

除了长期咀嚼槟榔外，前面提到的抽烟和酒精对口腔癌的发生也有促进作用。

2. 残根残冠

老年人口内的烂牙齿称为“残根残冠”，由于这些牙齿边缘比较尖锐，长期与口腔黏膜特别是舌头边缘摩擦形成创伤性溃疡，如果不及时治疗，也易诱发癌变。

3.病毒感染

一些病毒的感染,比如HPV感染不仅会导致女性宫颈癌的发生，也会导致口腔癌特别是靠近口咽部位的组织发生癌变。

口腔癌的发生是个复杂的过程，除了以上讲的外在因素外，一些内在因素比如精神焦虑、内分泌紊乱、免疫功能低下，一些癌基因或抑癌基因的异常也共同参与癌变的发生。

小心！口腔癌有这些先兆

口腔癌往往还是比较容易发现的：

（一）如果口腔内出现长期未愈合的溃疡，不一定痛，但摸上去有点硬，像火山口样，就要引起重视。

（二）如果口腔内突然出现明显肿块，像菜花状，同时还伴有恶臭味要引起警惕。

（三）一些原本存在口腔黏膜病的患者，如果发生黏膜病的部位范围扩大或形成肿块，溃烂加重，或疼痛明显也要警惕发生癌变。

此外，不明原因的牙齿松动脱落，下唇麻木，短时间内体重明显减轻，颈部可摸到肿大的淋巴结也要及时排除是否有口腔癌发生的情况。

预防口腔癌，这几点很重要：

1.戒烟戒酒戒槟榔，消除引起癌变的危险因素；避免经常吃过烫、过粗糙、刺激性的食物；

2.定期口腔检查很重要，让专业的口腔医生及时发现并治疗口腔疾病，比如调磨尖锐且引起创伤性溃疡的牙齿边缘，拔除残根残冠，拆除不良修复体等；

3.积极治疗口腔黏膜病。

此外，保持乐观的精神，作息规律，营养平衡，也是预防口腔癌的一个关键！